SUDEP (Epilepside Ani Beklenmedik Ölüm), epilepsisi olan bir kişinin ani şekilde hayatını kaybetmesi ve ölüm için başka bir nedenin saptanamaması durumudur. Hollanda Epilepsi Derneği’ne göre bu ölümlerin yaklaşık yarısı kişi uyurken gerçekleşmektedir. Ayrıca mevcut birçok kanıt, SUDEP vakalarının neredeyse tamamının bir epileptik nöbeti takiben meydana geldiğini göstermektedir. Hollanda’da her yıl kaç SUDEP vakası yaşandığı kesin olarak bilinmemektedir; çünkü çoğu zaman otopsi yapılmamaktadır. Ancak bilinen bir gerçek, bu vakalarda sıklıkla kalp durması veya solunum durması bulgularına rastlanmasıdır.

SUDEP, epilepsisi olan herkesi etkileyebilse de bazı gruplarda risk daha yüksektir. Özellikle nöbetleri yeterince kontrol altına alınamayan kişilerde, tonik-klonik nöbetleri olanlarda, zihinsel yetersizliği bulunan bireylerde ve çok sık nöbet geçirenlerde SUDEP daha sık görülür. Gece nöbetleri yaşayan kişilerde de SUDEP riski daha yüksektir. Bu nedenle, iyi bir gece bakımı ve izleme, SUDEP gibi ciddi komplikasyonların önlenmesine yardımcı olabilir.

Bununla birlikte, SUDEP’in nedenleri henüz tam olarak netleşmediği için tamamen önlenmesi zordur. Epilepsinin ne kadar tehlikeli olduğu birçok faktöre bağlıdır. Ancak bilinen önemli bir gerçek şudur: Nöbet sayısı azaldıkça risk de azalır. Bu nedenle, reçete edilen antiepileptik ilaçların (AED’ler) düzenli kullanılması, takip eden hekimle düzenli kontrollerin yapılması ve nöbet tetikleyicilerinden kaçınılması büyük önem taşır. Ayrıca, nöbetlerin mümkün olan en kısa sürede fark edilmesi de hayati öneme sahiptir.